모니터나 CPU라면 몰라도 키보드에 27만원이라니. 좋아보이지도 않는다. 시꺼먼 색상, 오른쪽 숫자 키패드가 빠진 토막 난 디자인. 마이크로소프트나 로지텍 키보드처럼 최신 기술이 들어가거나 생긴 게 화려한 것도 아닌데 거금 주고 이걸 도대체 왜 사나?
 
■ 27만원, 초고가 키보드
일단 남들이 좋다니까 관심은 간다. ‘명품’이란다. 제조사도 판매사도 제품을 쓰는 사용자도 리얼포스를 명품 키보드라 부른다. 가격이 비싸서 명품이 아니라 치기 편하고 오래 쳐도 부담이 없기 때문에 명품이라는 설명이다.

듣고 보니 호기심이 생긴다. 어떤 제품일까.

리얼포스86이 뭔가 다른 키보드라는 것은 자판을 한 번 쳐보면 딱 감이 온다. 이 제품은 이른바 ‘정전 용량 무접점’ 방식을 채택하고 있다.

우리가 일반적으로 볼 수 있는 키보드는 멤브레인 방식이다. 쳐보면 말랑말랑한 느낌. 키 아래에 러버돔이라는 고무 재질의 중간 매개체가 존재하며 이것이 PCB와 접촉되어 키가 눌러졌는지를 인지한다.

정전 용량 무접점 방식은 다르다. 키가 눌러짐과 동시에 전류가 생긴다. 이를 신호로 삼아 키가 눌러졌음을 인지한다. 키와 PCB 기판 사이에 어떠한 매개체도 없다. 따라서 눌렀을 때의 감이 독특하다. 좋다. 부드럽고 경쾌하다.

단지 키감이 좋다는 그 이유 하나만으로도 키보드로서는 충분한 가치가 있다. 더구나 키와 키 사이의 간격, 경사도 등 모든 면에서 이 키보드는 손가락과 손목을 편안하게 해준다.

종전 모델, 아니 정확하게 말하자면 다른 모델인 리얼포스 101과의 차이점은 오른쪽 숫자 키패드가 없다는 점, 연결 포트가 USB라는 점, 딥스위치 조작을 통해 키와 키의 위치를 교환할 수 있다는 점, 윈도우 키가 포함됐다는 점 등이다.

오른쪽 키패드가 없어져서 비슷한 부류인 해피해킹 키보드와 흡사한 모양새를 띄고 있다. 숫자 키가 없어져서 불편하다고 느낄 수 있다. 실제로 오른쪽 숫자키를 자주 사용한다면 추천할 만한 제품은 아니다. 물론, 키보드에 돈을 들일 준비가 되어 있다면 리얼포스101을 추천하겠다.
 
일반적인 업무 용도라면 숫자키 없이도 얼마든지 편하게 쓸 수 있다. 국내 유통사는 오른쪽 키패드가 사라졌기 때문에 마우스를 움직일 공간이 넓어졌다고 하지만, 사실 이건 취향의 문제다. 프로그래머나 서버 관리자가 특히 이렇게 토막 난 키보드를 좋아한다.
   
■ 이상한 매력
그렇다면 단순히 키감이 좋고, 오래 쳐도 무리가 가지 않기 때문에 이 제품을 구입하는 것일까? 반은 맞고 반은 아니다.

어찌됐건 내용물은 별로인데 포장만 잘 됐다고 명성이 높아지진 않는다. 리얼포스 키보드는 일단 내용물이 좋다. 그러나 내용물이 좋다는 것 만으로는 힘들다. 그에 걸맞게 잘 포장이 되어야만 한다.

이 제품은 가격으로 포장됐다. 비싼 가격. 그리고 뛰어난 성능이 결합돼 가지고 싶다는 생각을 갖게 만든다. 이상한 매력이다. 그러나 우리가 잘 알고 있는 그런 매력이다.

약간 다른 점이라면 대대적인 홍보나 마케팅이 아닌, 키보드 마니아들 사이에서 입소문을 탔다는 거다. 써보니 무척 좋은데 가격이 너무 비싸서 고민이라는 얘기가 퍼지고 퍼졌다.

이 때문에 선입관을 가지게 된다. 당연히 좋다는 생각 말이다. 직접 쓰는 내내 이 선입관을 떨쳐버리지가 쉽지 않았으나 결론은 ‘그래도 좋다’는 것이었다. 어쩌면 이 기사가 선입관을 더해주는 요소로 작용할 수 있다.

리얼포스86의 낱개 부품 가격이 27만원에 훨씬 못 미칠 수도 있다. 그러나 완성된 리얼포스86은 27만원의 가치를 충분히 한다. 키감 좋고 오래 써도 편하며 수명도 길다. 그리고 “27만원짜리 명품 키보드예요”라고 자랑도 가능하다.

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한주엽 기자(powerusr@ebuzz.co.kr)

PS. 제품 자체도 좋지만 가격이 비싸서 가지고 싶다는. 나는 된장남? 퍽!